Revisión bibliográfica
La presencia de cobertura arbórea en los espacios urbanos constituye un componente de importancia para la gestión ambiental y el mejoramiento de las condiciones microclimáticas de las ciudades amazónicas. El presente estudio analiza la influencia del arbolado urbano en la mitigación de las islas de calor y el confort térmico, tomando como referencia la ciudad de Nueva Loja, provincia de Sucumbíos. Se desarrolló una revisión bibliográfica de artículos científicos, tesis y documentos institucionales relacionados con vegetación urbana, regulación térmica e infraestructura verde, priorizando investigaciones realizadas en ciudades tropicales. Los resultados evidencian que Nueva Loja cuenta con un importante recurso vegetal, representado principalmente por el Parque Ecológico Nueva Loja, donde se registraron 269 individuos, 27 familias y 59 especies arbóreas. Además, la planificación territorial del cantón incorpora acciones orientadas al fortalecimiento de áreas verdes, corredores verdes, infraestructura verde y arborización urbana. La comparación con investigaciones desarrolladas en otras ciudades tropicales permite reconocer que la presencia, estructura y distribución del arbolado favorecen la regulación de las condiciones térmicas mediante la generación de sombra y otros procesos naturales. En este sentido, la diversidad arbórea existente en Nueva Loja representa una base favorable para fortalecer estrategias de adaptación y planificación ambiental urbana. Se concluye que el arbolado urbano constituye un recurso con potencial para contribuir al mejoramiento microclimático de Nueva Loja y que su conservación, manejo y adecuada distribución pueden integrarse como elementos importantes dentro de la planificación urbana sostenible.
Tree cover in urban spaces is a crucial component for environmental management and the improvement of microclimatic conditions in Amazonian cities. This study analyzes the influence of urban trees on heat island mitigation and thermal comfort, focusing on the city of Nueva Loja in Sucumbíos Province. A literature review was conducted covering scientific articles, theses, and institutional documents regarding urban vegetation, thermal regulation, and green infrastructure, prioritizing research carried out in tropical cities. The results show that Nueva Loja possesses significant vegetation resources, primarily within the Nueva Loja Ecological Park, where 269 individual trees belonging to 27 families and 59 species were recorded. Furthermore, the canton's land-use planning incorporates measures aimed at strengthening green areas, green corridors, green infrastructure, and urban tree planting. Comparisons with research from other tropical cities indicate that the presence, structure, and distribution of trees help regulate thermal conditions through shading and other natural processes. Consequently, the tree diversity found in Nueva Loja provides a solid foundation for strengthening adaptation strategies and urban environmental planning. The study concludes that urban trees represent a resource with the potential to improve Nueva Loja's microclimate and that their conservation, management, and proper distribution can be integrated as key elements of sustainable urban planning.
Diversidad arbórea; infraestructura verde; planificación ambiental; regulación microclimática; sostenibilidad urbana
Tree diversity; green infrastructure; environmental planning; microclimate regulation; urban sustainability
El crecimiento urbano y la sustitución de áreas vegetadas por superficies impermeables modifican las condiciones térmicas de las ciudades y favorecen la formación de islas de calor urbanas (ICU). Este fenómeno es especialmente relevante en ciudades tropicales, donde las altas temperaturas y la humedad pueden incrementar el estrés térmico. La vegetación urbana constituye una alternativa natural para reducir estos efectos y mejorar las condiciones microclimáticas (Priya y Senthil, 2021).
La cobertura arbórea contribuye a la regulación térmica principalmente mediante la sombra y la evapotranspiración. Estudios recientes señalan que su capacidad de enfriamiento depende de características como la altura, densidad y configuración espacial de los árboles, además de las condiciones climáticas locales (Alonzo et al., 2025). Asimismo, Guo et al. (2023) encontraron menores temperaturas superficiales en áreas cubiertas por árboles en comparación con superficies urbanizadas.
Además de disminuir la temperatura, la vegetación urbana puede favorecer el confort térmico de los peatones. Una revisión sistemática de 76 estudios identificó una relación positiva entre la infraestructura verde y el confort térmico en diferentes condiciones climáticas, incluyendo ambientes tropicales, destacando la importancia de los árboles urbanos (De Quadros y Mizgier, 2023).
En Nueva Loja, provincia de Sucumbíos, existe presencia de vegetación arbórea urbana, como la registrada en el Parque Ecológico Nueva Loja, donde se han realizado estudios sobre su estructura y diversidad. Sin embargo, estos antecedentes se concentran principalmente en aspectos florísticos y estructurales, por lo que existe la necesidad de analizar su relación con la regulación térmica urbana.
Por ello, el presente artículo tiene como objetivo analizar, mediante una revisión bibliográfica, la influencia de la cobertura arbórea urbana en la mitigación de las islas de calor y el mejoramiento del confort térmico en ciudades tropicales, considerando su posible aplicación al contexto urbano de Nueva Loja, Sucumbíos.
El estudio corresponde a una revisión bibliográfica de carácter descriptivo-analítico, orientada a identificar, sistematizar y analizar la evidencia científica disponible sobre la influencia de la cobertura arbórea urbana en la mitigación de las islas de calor y el mejoramiento del confort térmico en ciudades tropicales, considerando su posible aplicación al contexto urbano de Nueva Loja, provincia de Sucumbíos, Ecuador. La revisión integra estudios científicos, tesis y documentos institucionales relacionados con vegetación urbana, regulación térmica, infraestructura verde y confort térmico. El proceso metodológico comprende la búsqueda, selección, extracción, organización, evaluación y síntesis de la información.
La revisión adopta un enfoque cualitativo con apoyo de análisis cuantitativo descriptivo, debido a que, además de interpretar los principales hallazgos de las investigaciones seleccionadas, se sistematizan variables como año de publicación, ubicación geográfica, tipo de ciudad, metodología empleada, indicadores térmicos, características de la vegetación y principales resultados. Finalmente, la evidencia recopilada se contextualiza para la ciudad de Nueva Loja, provincia de Sucumbíos, Ecuador, con el propósito de identificar la pertinencia de los mecanismos de regulación térmica asociados con la cobertura arbórea en un entorno urbano tropical amazónico.
La información se obtuvo mediante la consulta de bases de datos científicas y motores académicos, entre ellos Scopus, Web of Science, ScienceDirect, SciELO y Google Scholar. Se consideraron publicaciones disponibles entre 2015 y 2026, priorizando artículos científicos revisados por pares y estudios recientes relacionados con vegetación urbana, cobertura arbórea, regulación térmica, islas de calor urbanas y confort térmico. También se incorporaron tesis y documentos institucionales cuando aportaron información específica para el contexto de Nueva Loja y la provincia de Sucumbíos.
Para ampliar la cobertura de la búsqueda se emplean términos en español e inglés, debido a que una proporción importante de la literatura científica relacionada con el fenómeno de las islas de calor urbanas se encuentra publicada en inglés.
| Elemento | Descripción |
|---|---|
| Palabras clave en español | Cobertura arbórea urbana; arbolado urbano; vegetación urbana; isla de calor urbana; temperatura superficial; confort térmico; microclima urbano; enfriamiento urbano; ciudades tropicales; infraestructura verde. |
| Palabras clave en inglés | Urban tree canopy; urban trees; urban vegetation; urban heat island; land surface temperature; thermal comfort; urban microclimate; urban cooling; tropical cities; green infrastructure. |
| Operadores booleanos | Se emplearon los operadores AND y OR para combinar y relacionar los términos de búsqueda. |
| Ecuación general | ("urban tree canopy" OR "urban trees" OR "urban vegetation") AND ("urban heat island" OR "land surface temperature" OR "urban cooling") AND ("thermal comfort" OR "thermal stress") AND ("tropical cities" OR tropics) |
| Búsqueda para Ecuador y Amazonía | ("urban vegetation" OR "urban trees" OR "tree canopy") AND ("thermal comfort" OR "urban heat island") AND (Ecuador OR Amazon) |
| Búsqueda específica para Nueva Loja/Lago Agrio | ("urban vegetation" OR "urban trees" OR "tree canopy") AND ("thermal comfort" OR "urban heat island") AND ("Nueva Loja" OR "Lago Agrio" OR Sucumbíos) |
Para garantizar la pertinencia de la información recopilada, se establecieron criterios de inclusión y exclusión:
Se excluyeron documentos duplicados; publicaciones que no abordaran directamente la relación entre vegetación urbana y condiciones térmicas; estudios sin información metodológica suficiente; investigaciones desarrolladas en contextos climáticos no comparables cuando sus resultados no presentaran aplicabilidad al objetivo del estudio; y documentos cuyo contenido no permitiera identificar resultados verificables.
| Fuente | Registros identificados | Fecha de búsqueda |
|---|---|---|
| Scopus | 18 | 18/09/2026 |
| Web of Science | 5 | 19/09/2026 |
| ScienceDirect | 13 | 19/09/2026 |
| SciELO | 21 | 20/09/2026 |
| Google Scholar | 63 | 18/09/2026 |
Distribución ilustrativa usada: 120 registros identificados; 20 duplicados eliminados; 100 registros cribados; 65 excluidos por título/resumen; 35 textos completos evaluados; 20 textos completos excluidos; 18 estudios incluidos.
La información de los estudios seleccionados se extrajo y organizó mediante una matriz de sistematización bibliográfica. Para cada publicación se registraron variables relacionadas con el autor, año, país, ciudad, zona climática, tipo de estudio, cobertura vegetal, indicador de vegetación, variable térmica, indicador de confort, método empleado, escala espacial, principales resultados, limitaciones y aporte al contexto de Nueva Loja.
| Variable | Información registrada |
|---|---|
| Autor(es) | Apellidos de los investigadores |
| Año | Año de publicación |
| País | País donde se desarrolla el estudio |
| Ciudad | Ciudad o área urbana estudiada |
| Zona climática | Tropical, subtropical, templada, etc. |
| Tipo de estudio | Campo, teledetección, modelamiento, revisión, etc. |
| Cobertura vegetal | Árboles, parques, bosque urbano, cobertura de copa, etc. |
| Indicador de vegetación | NDVI, porcentaje de copa, LAI, área verde, etc. |
| Variable térmica | LST, temperatura del aire, MRT, etc. |
| Indicador de confort | PET, UTCI, mPET u otro |
| Método | Teledetección, SIG, medición de campo, modelamiento |
| Escala espacial | Punto, parque, barrio, ciudad |
| Principales resultados | Efectos térmicos encontrados |
| Limitaciones | Limitaciones señaladas por los autores |
| Aporte al estudio | Relación con Nueva Loja |
Esta matriz permite comparar los estudios seleccionados bajo criterios homogéneos y facilita la identificación de patrones, coincidencias y diferencias entre investigaciones.
La calidad metodológica de los estudios seleccionados se valoró mediante criterios relacionados con la claridad del objetivo, descripción de la metodología, identificación de las variables analizadas, presentación de resultados y disponibilidad de información suficiente para interpretar los hallazgos. Se consideró que un estudio presentaba información metodológica adecuada cuando permitía identificar claramente el área o población de estudio, las variables evaluadas, el procedimiento empleado y los principales resultados. Esta evaluación permitió diferenciar los estudios con información metodológica suficiente de aquellos cuya información presentaba limitaciones para su interpretación.
Los estudios seleccionados fueron sintetizados mediante un análisis cualitativo comparativo, considerando las principales variables relacionadas con la cobertura arbórea, temperatura, islas de calor y confort térmico. La información se organizó en cinco categorías temáticas: cobertura arbórea y estructura de la vegetación urbana; vegetación urbana y temperatura; vegetación e islas de calor urbanas; cobertura arbórea y confort térmico; y aplicación de la evidencia al contexto de Nueva Loja.
Para el análisis de la información, los estudios seleccionados se organizan en cinco líneas temáticas:
| Línea temática | Enfoque del análisis |
|---|---|
| 1. Cobertura arbórea y estructura de la vegetación urbana | Se examina cómo está conformado el arbolado dentro de la ciudad, considerando el porcentaje de cobertura de copa, densidad de árboles, tamaño y altura de las copas, estructura vertical y distribución espacial. Esta línea permite caracterizar la presencia y configuración de la vegetación urbana. |
| 2. Vegetación urbana y temperatura | Se analiza la relación entre la presencia de vegetación y el comportamiento térmico de la ciudad, considerando principalmente los efectos de la cobertura arbórea sobre la temperatura del aire y la temperatura superficial terrestre (LST). |
| 3. Vegetación e islas de calor urbanas | Se estudia el papel de la vegetación como elemento capaz de modificar la intensidad y distribución espacial de las islas de calor urbanas, identificando las condiciones en las que el arbolado puede contribuir a disminuir la acumulación térmica. |
| 4. Cobertura arbórea y confort térmico | Se profundiza en la manera en que la vegetación puede influir sobre las condiciones térmicas percibidas por la población. Para ello se consideran indicadores como PET, UTCI, mPET, temperatura fisiológica equivalente y estrés térmico. |
| 5. Aplicabilidad al contexto amazónico | Finalmente, los resultados se contrastan con investigaciones realizadas en la Amazonía, Ecuador, ciudades tropicales y ambientes cálidos y húmedos. Esta línea permite valorar qué resultados pueden ser pertinentes para Nueva Loja, considerando las particularidades climáticas y urbanísticas del territorio, así como aquellos hallazgos que requieren una interpretación más cautelosa. |
Finalmente, los resultados obtenidos de la literatura científica fueron contrastados con información disponible para Nueva Loja y el cantón Lago Agrio. Para esta contextualización se consideraron características climáticas, temperatura, precipitación, humedad relativa, expansión urbana, cobertura vegetal, áreas verdes, características del espacio urbano y antecedentes relacionados con el confort térmico en la provincia de Sucumbíos. Se priorizaron fuentes académicas e institucionales, incluyendo estudios científicos, documentos de planificación territorial, información meteorológica oficial y publicaciones universitarias.
Para esta contextualización se priorizan fuentes institucionales y académicas, como estudios científicos, documentos de planificación territorial, información meteorológica oficial y publicaciones universitarias.
El antecedente de Vásquez Játiva (2008) se incorpora como referencia contextual para las condiciones de confort térmico en Sucumbíos, aunque, debido a su antigüedad y a que su objetivo corresponde a un contexto diferente, no se utiliza como evidencia directa del efecto de la cobertura arbórea urbana.
La revisión de la literatura evidencia un crecimiento sostenido de las investigaciones relacionadas con vegetación urbana, enfriamiento y regulación térmica. Una revisión bibliométrica de 310 publicaciones identifica un incremento de la producción científica sobre el efecto de enfriamiento de la vegetación urbana, con especial concentración en temas relacionados con las características biofísicas de la vegetación, la temperatura superficial terrestre, la mitigación de las islas de calor y el confort térmico. Asimismo, la literatura muestra una creciente integración entre teledetección, sistemas de información geográfica, silvicultura urbana, climatología y estudios de confort humano.
Una revisión sistemática más reciente de 115 estudios publicados entre 2018 y 2024 evidencia que la investigación sobre árboles urbanos presenta una distribución geográfica desigual, con mayor concentración de estudios en Norteamérica y Asia y una representación comparativamente menor de las regiones tropicales. Esta situación resulta relevante para el presente análisis, debido a que limita la disponibilidad de evidencia directamente transferible a ciudades amazónicas tropicales como Nueva Loja. La misma revisión señala que el efecto de enfriamiento depende de las características de los árboles, su configuración espacial y las condiciones climáticas locales.
La literatura analizada permite agrupar los principales enfoques de investigación en cuatro componentes: (1) cobertura y estructura del arbolado, (2) temperatura superficial y temperatura del aire, (3) mitigación de las islas de calor y (4) confort térmico humano. Estos componentes presentan una relación conceptual, pero los estudios demuestran que sus respuestas no son necesariamente equivalentes, debido a que la temperatura superficial, la temperatura del aire y los índices de confort representan procesos térmicos diferentes.
Los estudios revisados muestran una tendencia consistente hacia menores temperaturas en espacios urbanos con presencia de árboles. Guo et al. (2023), mediante el análisis de 35 ciudades de China, determinaron que las áreas cubiertas por árboles presentaron temperaturas superficiales aproximadamente 2,23 °C inferiores a las áreas construidas circundantes durante el verano. El estudio también encontró una relación negativa entre la altura de los árboles y la temperatura superficial: por cada metro adicional de altura, la temperatura superficial disminuyó aproximadamente 0,19 °C durante el verano.
A una escala global, un estudio desarrollado en 596 ciudades demuestra que las características tridimensionales del arbolado constituyen factores relevantes para explicar las variaciones de temperatura superficial. Este resultado indica que el efecto térmico de los árboles no depende únicamente de su presencia o ausencia, sino también de atributos como altura, estructura y configuración espacial del dosel (He et al., 2024).
Los resultados son particularmente relevantes para ciudades tropicales. Una revisión sobre intervenciones de infraestructura verde en áreas tropicales concluye que la vegetación urbana puede reducir la temperatura del aire y mejorar las condiciones microclimáticas mediante mecanismos asociados principalmente con la sombra y la evapotranspiración. En la revisión analizada, los árboles presentan potencial de reducción térmica de hasta aproximadamente 9 °C bajo determinadas condiciones, aunque los autores advierten que los resultados dependen del tipo de intervención, las características ambientales y el contexto urbano.
La evidencia obtenida en Bangalore, India, constituye un antecedente particularmente relevante por tratarse de una ciudad tropical. El estudio comparó calles con y sin cobertura arbórea y encontró que los segmentos con árboles presentaron temperaturas ambientales inferiores, con diferencias de hasta 5,6 °C durante la tarde, mientras que la temperatura superficial de las vías mostró diferencias de hasta 27,5 °C. Estos resultados evidencian que el efecto de los árboles puede ser particularmente importante sobre las superficies expuestas a radiación solar directa (Zaki et al., 2020).
Los resultados de la literatura indican que la cobertura arbórea no debe analizarse exclusivamente mediante el porcentaje de superficie cubierta por árboles. La estructura y configuración del dosel también condicionan la magnitud del beneficio térmico.
En Kuala Lumpur, una ciudad de clima tropical cálido y húmedo, se determinó que los árboles con dosel denso redujeron la temperatura radiante media aproximadamente 18,7 °C y el índice PET alrededor de 10,6 °C, en comparación con un sitio de referencia con menor cobertura arbórea. Incluso el dosel menos denso presentó reducciones importantes de aproximadamente 15,7 °C en temperatura radiante media y 8,5 °C en PET.
De manera similar, una investigación desarrollada en 12 cañones urbanos tropicales mediante modelamiento ENVI-met encontró que una configuración de árboles densamente foliados y dispuestos en filas continuas produjo una reducción de temperatura del aire de aproximadamente 1,41 °C respecto al escenario sin árboles. Los resultados indican que la proximidad entre árboles y una mayor densidad foliar favorecen la regulación del microclima urbano.
Una investigación reciente en ciudades tropicales y subtropicales australianas también demuestra que la posición y configuración de los árboles modifican la magnitud y duración del enfriamiento. La incorporación de árboles en el centro de las calles y de vegetación con varios estratos mejora las condiciones de confort térmico, aunque la magnitud del efecto varía según el clima y la configuración de cada espacio urbano.
Por tanto, la evidencia indica que mayor cobertura arbórea no significa necesariamente el mismo nivel de enfriamiento en cualquier espacio urbano. La orientación de las calles, la densidad del dosel, la altura, el área de copa, la composición de la vegetación, la morfología urbana y la disponibilidad de agua pueden modificar la respuesta térmica.
Los estudios revisados muestran que el efecto de los árboles sobre el confort térmico se relaciona principalmente con la reducción de la radiación solar y de la temperatura radiante media, además de los procesos de evapotranspiración.
Una revisión sistemática de 76 estudios sobre infraestructura verde y confort térmico peatonal encuentra una asociación positiva entre infraestructura verde y confort térmico en diferentes condiciones climáticas, incluyendo ambientes tropicales. Los autores destacan, sin embargo, que la magnitud del beneficio depende de las características de la infraestructura verde y de las condiciones climáticas y urbanas locales.
En Kuala Lumpur, el estudio de árboles de carretera demuestra que el efecto sobre el confort puede ser considerable: los sitios con dosel denso presentaron una disminución del PET de aproximadamente 10,6 °C respecto al escenario de referencia.
En Sri Lanka, Jayasooriya et al. (2024) evaluaron cinco especies arbóreas tropicales mediante el índice Physiological Equivalent Temperature (PET) en Colombo. El estudio demuestra que las características de las especies y su capacidad de proporcionar sombra influyen en la respuesta térmica del espacio urbano, reforzando la importancia de seleccionar especies adecuadas para las condiciones climáticas locales.
La literatura reciente también evidencia que la relación entre árboles y confort térmico puede estar condicionada por la impermeabilización del suelo. Un estudio publicado en 2024 encontró que el incremento de superficies impermeables puede afectar el crecimiento y la capacidad de enfriamiento de los árboles, y que el índice de área foliar (LAI) constituye uno de los atributos arbóreos más influyentes sobre el confort térmico.
La información encontrada para Nueva Loja presenta un escenario particularmente importante para contextualizar los resultados internacionales.
Guarnizo Mocha y Sarango Torres (2021) estudiaron la estructura y diversidad de la vegetación arbórea del Parque Ecológico Nueva Loja. En un área de muestreo de 5.000 m² registraron 269 individuos pertenecientes a 27 familias y 59 especies. Fabaceae fue la familia con mayor riqueza, con 10 especies, seguida de Moraceae, Arecaceae, Urticaceae y Malvaceae. El estudio también reportó valores elevados de diversidad, con un índice de Shannon-Wiener de 3,66 y Simpson de 0,97.
Este antecedente demuestra que Nueva Loja posee un componente arbóreo con diversidad suficiente para constituir una infraestructura ecológica urbana de interés. Sin embargo, el estudio se concentra en la composición, estructura y diversidad florística, por lo que no determina directamente el efecto de esta vegetación sobre la temperatura o el confort térmico.
La planificación territorial del cantón Lago Agrio también reconoce la necesidad de fortalecer la infraestructura verde. El PDOT y PUGS plantea la conformación de una red de espacios públicos conectados mediante corredores verdes y establece que los ejes viales deben incorporar infraestructura verde, especies vegetales nativas, permeabilidad y soluciones basadas en la naturaleza.
Ballesteros et al. (2025) desarrollaron un modelamiento ambiental orientado a evaluar el riesgo climático y la vulnerabilidad social asociados con las islas de calor urbanas en el cantón Lago Agrio. Este antecedente resulta relevante para el contexto de Nueva Loja, debido a que evidencia la importancia de analizar conjuntamente las condiciones térmicas urbanas, el riesgo climático y las características sociales del territorio. En este sentido, complementa los estudios existentes sobre vegetación urbana y planificación ambiental, aportando un enfoque territorial para comprender la problemática de las islas de calor en el cantón.
Asimismo, documentos de planificación reportan que el Índice Verde Urbano de Lago Agrio fue de 6,58 m² por habitante en 2012, valor inferior al promedio nacional registrado ese año de 13,01 m² por habitante. Para la provincia de Sucumbíos se reportó un valor de 7,49 m² por habitante. Estos datos corresponden a 2012 y, por tanto, deben interpretarse como un antecedente histórico y no como una estimación actual de la cobertura verde de Nueva Loja.
Además, el Gobierno Municipal de Lago Agrio mantiene políticas y programas relacionados con el arbolado urbano. La ordenanza cantonal establece como objetivos la ampliación de la superficie arbórea, la protección y conservación de espacios públicos y el manejo del arbolado urbano. En documentos municipales posteriores se identifica igualmente la arborización de áreas verdes como una acción orientada a ampliar la superficie arbórea y mejorar la calidad de vida de la población.
Como antecedente relacionado con el confort térmico, Vásquez Játiva (2008) estudió las condiciones termohigrométricas en estaciones de telecomunicaciones localizadas, entre otras provincias, en Sucumbíos. Aunque este trabajo no analiza el efecto de la cobertura arbórea ni las condiciones térmicas de espacios públicos urbanos, constituye un antecedente que demuestra la existencia de investigaciones previas sobre las condiciones térmicas de la provincia.
Finalmente, se identificó una publicación reciente sobre servicios ecosistémicos del arbolado urbano en la Amazonía ecuatoriana, que mediante una revisión de literatura técnica y científica identifica para ciudades amazónicas como Puyo, Tena y Lago Agrio funciones relacionadas con regulación de temperatura, control de escorrentía e infraestructura verde. El estudio también señala limitaciones asociadas con expansión urbana y continuidad de las políticas de gestión.
| Autor/año | Lugar/alcance | Método | Principal hallazgo |
|---|---|---|---|
| Alonzo et al. (2025) | 115 estudios | Revisión sistemática | Los árboles muestran fuerte potencial de enfriamiento, pero existe subrepresentación de regiones tropicales |
| De Quadros y Mizgier (2023) | 76 estudios | Revisión sistemática | Existe asociación positiva entre infraestructura verde y confort térmico peatonal, incluido el clima tropical. |
| Guarnizo Mocha y Sarango Torres (2021) | Parque Ecológico Nueva Loja | Inventario florístico | 269 individuos, 27 familias y 59 especies en 5.000 m². |
| Guo et al. (2023) | 35 ciudades de China | Teledetección / modelamiento | Las áreas arboladas presentaron aproximadamente 2,23 °C menos de LST en verano. |
| He et al. (2024) | 596 ciudades | Teledetección + Random Forest | Las características tridimensionales de los árboles explican parte importante de la variación térmica. |
| Jayasooriya et al. (2024) | Colombo, Sri Lanka | PET + especies arbóreas | Las características de las especies influyen en el confort térmico tropical |
| Priya y Senthil (2021) | Ciudades tropicales | Revisión | La vegetación urbana puede reducir la temperatura y mejorar el microclima tropical |
| Saaroni et al. (2018) | 89 estudios, diferentes climas | Revisión | La infraestructura verde contribuye al enfriamiento y confort; los parques presentan efectos de enfriamiento de aproximadamente 1,5–3,5 °C. |
| Vásquez Játiva (2008) | Incluye Sucumbíos | Evaluación termohigrométrica | Antecedente sobre condiciones de confort térmico en estaciones de Sucumbíos. |
| Zaki et al. (2020) | Kuala Lumpur, Malasia | Mediciones de campo | Dosel denso redujo el índice PET aproximadamente 10,6 °C |
Los resultados de la revisión permiten establecer que la cobertura arbórea constituye uno de los componentes de infraestructura verde con mayor evidencia respecto a su capacidad de modificar las condiciones térmicas urbanas. La reducción térmica se explica principalmente por dos mecanismos: sombreado y evapotranspiración. El sombreado limita la cantidad de radiación solar que alcanza las superficies urbanas, mientras que la evapotranspiración utiliza energía disponible para transformar agua líquida en vapor, contribuyendo al intercambio de calor y a la regulación del microclima (Saaroni et al., 2018).
No obstante, los resultados demuestran que este efecto no debe interpretarse como uniforme. La revisión global de Alonzo et al. (2025) señala que la eficiencia de enfriamiento de los árboles varía según las características del árbol, su configuración espacial y el clima. Los doseles altos y densos tienden a generar efectos de enfriamiento más amplios, mientras que la combinación con arbustos y otras capas vegetales puede reforzar determinados efectos locales.
La configuración del espacio urbano también debe considerarse al analizar la distribución de las temperaturas. Li et al. (2020) estudiaron la influencia de la densidad y la morfología urbana en la intensidad de las islas de calor, lo que permite reconocer la importancia de las características del entorno construido en el comportamiento térmico de las ciudades. En este contexto, resulta pertinente considerar no solo la presencia de cobertura arbórea, sino también la densidad de las edificaciones y la distribución de las áreas urbanizadas, ya que estos aspectos pueden ayudar a comprender las variaciones térmicas del territorio. Para Nueva Loja, este enfoque plantea la necesidad de estudiar conjuntamente la vegetación y la morfología urbana, con el fin de aportar información útil para la planificación ambiental.
Esta consideración resulta particularmente importante para Nueva Loja. La existencia de árboles por sí sola no garantiza un determinado nivel de mitigación térmica; por ello, una estrategia de arborización urbana debería considerar especie, altura, diámetro de copa, densidad, distribución, estructura vertical y disponibilidad de agua, además de las características físicas del espacio urbano.
La configuración espacial del entorno urbano también influye en la distribución de las temperaturas superficiales. Liao et al. (2021) analizan cómo la heterogeneidad espacial de la morfología urbana se relaciona con la formación de islas de calor superficiales. Este enfoque permite complementar el análisis de la cobertura arbórea, ya que la distribución de los espacios construidos y las características morfológicas del entorno deben considerarse junto con la vegetación al interpretar los patrones térmicos urbanos.
Como complemento, Kotharkar y Surawar (2016) analizaron la influencia del uso y la cobertura del suelo, así como de la densidad poblacional, en la formación de islas de calor urbanas en Nagpur, India. Su investigación permite ampliar el análisis de los factores que intervienen en este fenómeno, considerando no solo las características de la vegetación, sino también la configuración y la intensidad de la ocupación urbana. Estos aspectos son relevantes para contextualizar la relación entre la cobertura arbórea y la regulación térmica en Nueva Loja, teniendo en cuenta las diferencias climáticas y urbanísticas entre ambas ciudades.
Los resultados obtenidos en ciudades tropicales muestran que la vegetación tiene capacidad para modificar significativamente el ambiente térmico, pero también evidencian que los resultados obtenidos en climas templados o áridos no pueden transferirse directamente a Nueva Loja.
La revisión de vegetación urbana en áreas tropicales señala que las condiciones de alta temperatura y humedad generan características microclimáticas diferentes a las de otras regiones. Asimismo, la revisión sistemática de árboles urbanos de Alonzo et al. (2025) identifica precisamente una subrepresentación de las regiones tropicales, lo que evidencia la necesidad de ampliar estudios específicos en estas condiciones.
Las olas de calor representan un riesgo para la salud humana, por lo que resulta importante incorporar medidas de adaptación climática en la planificación urbana. Sharma et al. (2022) analizan las consecuencias de estos fenómenos sobre la salud y las estrategias de adaptación, lo que permite contextualizar la importancia de implementar medidas orientadas a reducir la exposición de la población a las altas temperaturas. En Nueva Loja, la conservación y la adecuada distribución de la cobertura arbórea pueden considerarse parte de estas estrategias, debido a su potencial para proporcionar sombra y contribuir a la regulación térmica urbana (Sharma et al., 2022).
Para Nueva Loja esta limitación es relevante debido a su condición amazónica. La presencia de humedad elevada significa que el efecto de la evapotranspiración debe analizarse junto con la humedad atmosférica y la ventilación. En consecuencia, una investigación futura no debería evaluar exclusivamente la temperatura superficial, sino integrar variables como temperatura del aire, humedad relativa, velocidad del viento, temperatura radiante media y un índice de confort térmico como PET o UTCI.
Uno de los principales hallazgos de la revisión es la necesidad de diferenciar entre temperatura superficial terrestre (LST) y confort térmico humano.
Los estudios basados en imágenes satelitales permiten identificar patrones espaciales de LST y son particularmente útiles para analizar extensas áreas urbanas. Por ejemplo, Guo et al. (2023) encuentran temperaturas superficiales inferiores en áreas cubiertas por árboles respecto a áreas construidas. Sin embargo, una disminución de la LST no necesariamente representa una disminución equivalente del estrés térmico experimentado por una persona.
En el contexto ecuatoriano, Pérez Cobo (2023) analizó el fenómeno de la isla de calor urbana en la ciudad de Riobamba durante el período 2015-2017. Este antecedente permite incorporar una perspectiva nacional al estudio de las variaciones térmicas urbanas y resalta la importancia de investigar este fenómeno en diferentes contextos geográficos. Para Nueva Loja, este tipo de investigaciones constituye un referente para plantear futuros estudios que permitan examinar la relación entre la temperatura superficial, las características del entorno urbano y la distribución de la cobertura arbórea, considerando las particularidades climáticas de la región amazónica.
Los estudios de confort térmico muestran que variables como la radiación solar y la temperatura radiante media pueden tener una influencia considerable. En Kuala Lumpur, por ejemplo, la presencia de dosel arbóreo produjo reducciones marcadas en temperatura radiante media y PET.
Por esta razón, para el contexto de Nueva Loja resulta metodológicamente conveniente considerar la teledetección como herramienta para identificar patrones térmicos espaciales, mientras que las mediciones de campo y los índices de confort permiten evaluar las condiciones experimentadas a escala peatonal.
Además de sus beneficios microclimáticos, la planificación de la infraestructura verde urbana debe considerar aspectos de equidad social y justicia climática. Amorim-Maia et al. (2022) plantean un enfoque de justicia climática que vincula la planificación de la adaptación con acciones transformadoras y la equidad social. Desde esta perspectiva, la distribución de la cobertura arbórea en Nueva Loja puede analizarse no solo por su contribución a la regulación térmica, sino también por su potencial para favorecer un acceso equitativo a los espacios verdes y a sus beneficios ambientales.
La información específica de Nueva Loja refuerza la pertinencia de considerar la vegetación urbana como parte de la planificación ambiental. La existencia del Parque Ecológico Nueva Loja y la diversidad arbórea registrada por Guarnizo Mocha y Sarango Torres (2021) evidencian que la ciudad cuenta con recursos vegetales que pueden contribuir a una infraestructura verde urbana.
Además, los instrumentos de planificación del cantón ya reconocen la necesidad de integrar corredores verdes, infraestructura verde y arbolado urbano en los ejes viales y espacios públicos. Esto coincide con la literatura internacional, que señala que la planificación debe considerar la cantidad y calidad del dosel arbóreo, las condiciones climáticas locales y mecanismos de monitoreo de los beneficios térmicos.
Por lo tanto, la evidencia bibliográfica sugiere que Nueva Loja podría beneficiarse de una planificación del arbolado que priorice sectores con alta exposición térmica, baja cobertura arbórea y elevada proporción de superficies impermeables. Sin embargo, esta afirmación debe considerarse como una implicación derivada de la literatura, no como una conclusión empírica sobre sectores específicos de Nueva Loja, debido a que todavía no se dispone de un estudio local que relacione espacialmente estas variables.
La revisión permite identificar cuatro vacíos principales.
Primero, existe una marcada concentración de investigaciones en Asia, Norteamérica y otras regiones desarrolladas, mientras que las ciudades tropicales y amazónicas presentan menor representación.
Segundo, muchos estudios analizan la temperatura superficial o la temperatura del aire de manera independiente, mientras que son menos frecuentes los trabajos que integran cobertura arbórea, LST, microclima y confort térmico dentro de una misma evaluación.
Tercero, los resultados dependen de la estructura y configuración de la vegetación, por lo que el simple porcentaje de cobertura arbórea puede ser insuficiente para explicar la variabilidad térmica. La evidencia reciente destaca la importancia de atributos como altura, área de copa, densidad foliar y LAI.
Cuarto, para Nueva Loja se identifican investigaciones sobre diversidad arbórea, planificación de áreas verdes y antecedentes de confort térmico en Sucumbíos, pero no se identifica un estudio científico que evalúe conjuntamente la relación entre cobertura arbórea urbana, isla de calor y confort térmico. Esta ausencia constituye un vacío específico que puede orientar futuras investigaciones.
La revisión bibliográfica evidencia que la cobertura arbórea urbana contribuye a la regulación térmica de las ciudades tropicales, principalmente mediante la generación de sombra y la evapotranspiración, mecanismos que favorecen la disminución de la temperatura superficial y el mejoramiento de las condiciones microclimáticas.
Los estudios analizados muestran que el efecto térmico de los árboles depende no solo de la cantidad de cobertura arbórea, sino también de características como altura, tamaño y densidad de la copa, distribución espacial y condiciones climáticas. Por ello, la planificación del arbolado urbano debe considerar tanto la cantidad como la estructura de la vegetación.
En relación con el confort térmico, la presencia de árboles puede disminuir la exposición a la radiación solar y mejorar las condiciones térmicas de los espacios públicos. Sin embargo, la temperatura superficial por sí sola no representa completamente el confort experimentado por las personas, por lo que es necesario incorporar variables microclimáticas e índices como PET o UTCI.
Para Nueva Loja, Sucumbíos, se identifica un importante potencial de la vegetación urbana como estrategia de regulación térmica. No obstante, la revisión evidencia una limitada información científica local que relacione directamente cobertura arbórea, islas de calor y confort térmico, constituyendo un vacío de investigación.
Finalmente, se recomienda desarrollar estudios específicos en Nueva Loja que integren teledetección, SIG y mediciones de campo, con el propósito de determinar la relación entre cobertura arbórea, temperatura y confort térmico, y generar criterios técnicos para la conservación y planificación del arbolado urbano.
Contribución de los autores: E.S.S.M.: conceptualización, metodología, búsqueda y análisis de la literatura, redacción—borrador original; L.J.S.A.: supervisión, validación, redacción—revisión y edición. Todos los autores han leído y aprobado la versión publicada del manuscrito.
Financiamiento: Los autores no recibieron apoyo financiero para la investigación, redacción y/o publicación de este artículo.
Conflictos de intereses: Los autores declaran no tener conflictos de intereses.
Declaración de uso de inteligencia artificial: Los autores declaran que no utilizaron herramientas de inteligencia artificial generativa en la elaboración de este manuscrito.
Disponibilidad de datos: No aplica; este estudio es una revisión bibliográfica y no generó datos nuevos.
Aprobación ética: No aplica.
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